Le 14 décembre 1840 à 9h30, le bateau « La Dorade » transportant le corps de Napoléon 1er passait sous le pont du Pecq.
La dépouille impériale, rendue à la France par le gouvernement britannique à la demande du roi Louis-Philippe, était partie le 18 octobre du port de Jamestown en direction de Paris, via Cherbourg, Le Havre et Rouen. Le prince de Joinville, 4e fils de Louis-Philippe, et son état-major accompagnaient le convoi.
Jean Petit, maire du Pecq, et son conseil municipal patientaient à l’entrée du pont tandis qu’un public, venu nombreux (paysans, ouvriers, femmes et enfants) malgré le froid hivernal, attendait sur les berges pour saluer une dernière fois l’empereur.
On raconte qu’un grand aigle chassé par le froid planait dans le ciel en suivant le bateau.
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